逆流性食道炎

食道裂孔の緩み

高齢になると食道裂孔が緩みやすくなり、逆流を引き起こしやすくなります。食道裂孔はお腹と胸の境目にある横隔膜にあり、飲食物が食道から胃に流れるための通り道です。食道裂孔は胃からの逆流を抑制するために動いてくれますが、緩みが生じるようになると逆流を抑えきれず、逆流性食道炎等の発症原因となります。また、裂孔が緩むと胃の上部分がはみ出す食道裂孔ヘルニアを引き起こし、さらに逆流を起こしやすくなってしまうため注意が必要です。

LES(下部食道括約筋)の弛緩

下部食道括約筋は、胃と食道の境目にある筋肉です。本来はこの筋肉が締め付けを行うことで逆流を防止していますが、加齢などが原因で筋肉の機能が衰えて緩んでしまうことによって、逆流性食道炎を発症する危険性が増加します。

腹圧の上昇

以下のような要因で腹圧が上昇すると逆流を起こしやすくなります。

• ベルトの締め付け
• 姿勢の悪さ(猫背など)
• 妊娠によるもの
• 肥満によるもの

薬の副作用

一般的に、血圧や心臓病、喘息などの治療で使用されるお薬には、逆流の要因となる食道括約筋の緩みを誘発してしまう副作用を引き起こすものが含まれています。
上記のような疾患を治療するために薬物療法を行い、その後に咳・呑酸・胸やけなどの症状が見られる時は、お薬の副作用によって逆流性食道炎を発症している可能性が高いです。
こういったケースでは逆流を防ぐためのお薬を併用するか、疾患で処方されているお薬を副作用の小さいものに変更することで対応します。当てはまる方は来院時に、現在使用しているお薬が分かるメモやお薬手帳、またはお薬の現物をお持ちください。
その他にも逆流の原因としてピロリ菌の除菌治療が挙げられますが、これは胃粘膜が正常な状態に回復することによる一時的な症状になります。このケースでは時間とともに自然と症状が落ち着きますのでご安心ください。

薬物療法

基本的には胃酸の分泌を抑制するお薬を使用して症状の回復を図ります。
逆流性食道炎の状態や症状の程度により、粘膜保護のお薬や蠕動運動(消化管付近の筋肉による運動)を促すお薬を使用することもあります。症状の改善が見られても炎症は残っていることがあるため、内服は医師の指示通り継続して行うことが重要です。また、合併症がある際には逆流性食道炎の治療と並行して、そちらの治療も一緒に進めていくのが一般的です。

治療で使用される代表的なお薬

PPI

H2ブロッカー

消化管運動機能改善剤

制酸薬

生活習慣の改善

食事・腹圧の掛からない姿勢、衣服等・睡眠といった生活習慣を見直すことで、症状の改善を行います。継続的に行うことが大切になるため、治療効果が高く、無理なく続けられることから始めましょう。

食生活の見直し

水分や食物繊維を意識して摂取することで、症状の改善や再発を防ぎます。また、香辛料などの刺激物、甘いもの、脂肪分の多いものを避ける、喫煙・飲酒についても控えましょう。

腹圧に注意する

腹圧が上昇すると逆流を起こしやすくなります。腹圧が上昇しやすい注意するべき点について下記にまとめましたので、参考にしてください。

• お腹を締め付けるコルセットやベルトの使用
• 猫背の状態が続く
• 前屈みになる姿勢

また、肥満を解消することも腹圧を下げて逆流を防ぐことに繋がります。

睡眠の取り方

食事から2時間程度は時間を空けて横になるようにしましょう。食後に時間を空けず横になってしまうと、逆流を起こしやすくなります。また、逆流性食道炎は就寝時に呑酸や咳などの症状が出やすくなりますので、このような症状が見られる場合は、背中部分に枕などを当てて、上半身を少し高めにしてから就寝することで症状が緩和されることがあります。